Bardi-Madonna

1485 gab der Florentiner Kaufmann Giovanni de' Bardi bei Sandro Botticelli ein Altarbild für seine Familienkapelle in der Kirche Santo Spirito in Auftrag. Botticelli setzte die thronende Maria mit dem Kind zwischen die beiden Johannes, den Täufer und den Evangelisten. Das Auffällige ist der Hintergrund: eine dichte Wand aus Pflanzen, Lilien, Rosen, Myrte und Palmzweigen, die alle eine religiöse Bedeutung tragen und teils mit lateinischen Sprüchen aus der Bibel beschriftet sind. Es ist, als hätte Botticelli einen frommen Garten um die Figuren gepflanzt. Die klaren, kühlen Farben und die feine Zeichnung zeigen ihn auf der Höhe seines Könnens, wenige Jahre bevor er sich unter dem Eindruck des Bußpredigers Savonarola strenger und dunkler Kunst zuwandte. Die Vasen mit den Blumen stehen wie Opfergaben zu Marias Füßen.