Madonna della Cintola

Im April 1848, im Jahr der Revolutionen, erhob Papst Pius IX. das umbrische Bergstädtchen Montefalco in den Rang einer Stadt. Die Gemeinde bedankte sich mit einem Geschenk, mit diesem Altarbild, das Benozzo Gozzoli um 1450 für den Hochaltar von San Fortunato gemalt hatte, einer Klosterkirche vor den Toren des Ortes. Seitdem gehört es den Päpsten.

Dargestellt ist die sogenannte Gürtelspende. Der Legende nach versäumte der Apostel Thomas Tod und Begräbnis Marias und wollte den anderen nicht glauben, dass sie in den Himmel aufgenommen worden sei. Während Maria inmitten von Engeln emporschwebt, lässt sie ihm deshalb ihren Gürtel als Beweis in die Hände gleiten. In der Predella darunter erzählen sechs kleine Szenen ihr Leben, von der Geburt und der Vermählung über die Verkündigung, die Geburt Christi und die Beschneidung bis zu ihrem Tod.

2015 kehrte die Tafel nach vier Monaten Restaurierung in den vatikanischen Werkstätten zum ersten Mal seit 167 Jahren nach Montefalco zurück. Bis zum Frühjahr 2016 stand sie dort im Museum von San Francesco, auf einem Sockel erhöht, sodass man sie in der Höhe des Altars sah, für den sie gemalt worden war.