Mann im Kohlfeld

1916 lag Europa im dritten Kriegsjahr, das seine Städte aushungerte, während Norwegen als neutrales Land außen vor blieb. In jenem Frühjahr kaufte Munch Ekely, einen kleinen Hof am Rand von Kristiania, dem heutigen Oslo, und dieses Bild gehört zu den ersten, die dort entstanden. Ein Mann steigt geradewegs aus den Kohlreihen empor, die Arme voller schwerer grüner Köpfe, und füllt die Leinwand von oben bis unten. Ihm ist nichts Symbolisches aufgeladen. Es ist ein Mann mit Nahrung in den Armen, in einem Jahr, in dem Nahrung genau das war, woran ein großer Teil des Kontinents Mangel litt. Munch malte ihn groß und massig, in dicker, leuchtender Farbe, so nah, dass sich das Feld hinter ihm fast senkrecht auftürmt wie eine Wand aus Blättern. 1937 schenkten die Sammler Charlotte und Christian Mustad das Werk der norwegischen Nationalgalerie.