Die büßende Maria Magdalena in Ekstase

Um 1620 ist Artemisia Gentileschi bereits eine unabhängige und berühmte Malerin, 1616 als erste Frau in die Zeichenakademie von Florenz aufgenommen, die ihre Bilder signiert und für die Höfe Europas arbeitet. In diesen Jahren malt sie Maria Magdalena in mystischer Verzückung, nach hinten gesunken, die Augen geschlossen, das Hemd von der Schulter gleitend, von einem scharfen Licht aus der rechten Seite getroffen, ganz in der Art Caravaggios. Genau diese überschwängliche religiöse Inbrunst verlangte die katholische Frömmigkeit der Gegenreformation. Das Gemälde galt über Jahrhunderte als verloren und war nur durch eine alte Schwarz-Weiß-Fotografie bekannt, bis es in einer Familiensammlung in Südfrankreich wieder auftauchte. Heute befindet es sich in der National Gallery of Art in Washington, die es als ihr erstes Werk der Künstlerin erwarb.