Stoffwechsel

Als Munch 1902 in der Berliner Secession 22 Bilder als zusammenhängenden Fries hängte, war dieses dabei. Über seinen Platz in der Reihe schrieb er, es sei für den Lebensfries so nötig wie die Schnalle für den Gürtel. Anfangs hieß es Adam und Eva. Zwischen den beiden Figuren wuchs zunächst dichtes Buschwerk, und darin lag ein ungeborenes Kind. Den Baum, der heute an dieser Stelle steht, malte Munch vermutlich zwischen 1915 und 1918 darüber. Der geschnitzte Rahmen mit einem Menschen- und einem Tierschädel am unteren Rand gehörte von Anfang an dazu. Vor einer Ausstellung von 1927 nahm man ihn ab und ersetzte ihn durch eine schlichte Leiste. Erst in den 1970er Jahren bekam das Bild seinen alten Rahmen zurück.