Mittwinteropfer

1915, während der Erste Weltkrieg Europa verwüstet und das neutrale Schweden abseits bleibt, vollendet Carl Larsson 'Midvinterblot', eine gewaltige Leinwand von sechs mal vierzehn Metern für das Treppenhaus des Nationalmuseums in Stockholm. Die Szene stammt aus einer nordischen Sage: König Domalde opfert sich selbst, um eine Hungersnot zu beenden, die sein Volk quält. Der Vorstand des Museums lehnte das Werk nach einer bis in die Regierung reichenden Debatte ab; vielen galt es als historisch fragwürdig und das Motiv als anstößig. Larsson, einer der beliebtesten Maler Schwedens, starb 1919, ohne es je an der Wand gesehen zu haben. Das Bild gelangte 1987 an einen japanischen Sammler, und erst 1997 kaufte das Museum es zurück und hängte es endlich an den vorgesehenen Platz.