Das Wunder des heiligen Franz von Paula (Skizze)

1483 ließ der alte, kranke König Ludwig XI. von Frankreich einen kalabrischen Einsiedler auf sein Schloss Plessis bei Tours holen, in der Hoffnung auf Heilung. Es war Franz von Paula, der Gründer des Minimenordens, und er kehrte nie mehr nach Italien zurück. 1507 starb er in Plessis und wurde in der dortigen Kirche der Minimen begraben, bis Hugenotten 1562, im ersten der französischen Religionskriege, seine Gebeine ausgruben und verbrannten. Um 1628 malte Rubens diese kleine Ölskizze als Vorbereitung für ein Altarbild in einer Kirche in Tours. Sie zeigt den Heiligen so, wie ihn die Legende überliefert, immer wieder von wunderbaren Kräften emporgehoben, schwebend am Himmel in einer Lichterscheinung. Das Altarbild, das sie vorbereiten sollte, kam nie zur Ausführung.