Mrs. Richard Brinsley Sheridan

Die Frau, die in dieser Landschaft sitzt, war eine der bewundertsten Sängerinnen Englands gewesen. Elizabeth Linley füllte die Säle in Bath und London, bis sie 1773 den Dramatiker Richard Brinsley Sheridan heiratete und, wie man es von der Gattin eines Gentleman erwartete, die Bühne für immer verließ. Gainsborough, der sie noch aus Bath kannte, malte sie um die Mitte der 1780er Jahre nicht als Künstlerin, sondern im Freien sitzend, Haar und Schal vom Wind gelöst, die Bäume dahinter so frei hingestrichen wie der Stoff ihres Kleides. Eine technische Untersuchung fand später darunter eine andere Fassung, in der sie offener als Schäferin posierte. Sie war Anfang dreißig, als sie saß, und sollte binnen sieben Jahren an Schwindsucht sterben.