Mystische Vermählung der heiligen Katharina, der lesende heilige Petrus und Szenen aus der Katharinenlegende

Defendente Ferrari hat seine Bilder so oft datiert, dass sich die Jahre um dieses Werk fast abzählen lassen. Zwei Altarbilder tragen die Jahreszahl 1519, eines befindet sich heute in Ciriè nordwestlich von Turin, das andere in der Sakristei des Doms von Ivrea, und datierte Werke folgen 1520, 1521 und 1522. Dieses zwei Meter hohe Altarbild gehört in diese Zeit, die Galleria Sabauda setzt es um 1519 an.

In der Mitte nimmt das Christuskind auf dem Schoß seiner Mutter die heilige Katharina von Alexandrien zur Braut, die Szene, die man ihre mystische Vermählung nennt, während der heilige Petrus in einem Buch liest. Am unteren Rand erzählen kleine Szenen Katharinas Geschichte.

Das Museum weist darauf hin, dass diese thronende Madonna mit Kind zu Defendentes erfolgreichsten Erfindungen gehörte. Eine Produktion in diesem Umfang verlangte ein Team, und Gehilfen, die unter seiner Aufsicht arbeiteten, wiederholten seine Kompositionen immer wieder mithilfe der Zeichnungen, die in der Werkstatt aufbewahrt wurden.