Die Geburt Christi

Um 1450 arbeitete Petrus Christus in Brügge, damals einem der reichsten Handelshäfen Europas, wo man die Maler dafür schätzte, dass sie die sichtbare Welt bis zum letzten Faden festhielten. Diese Kunst setzte er hier für einen ernsteren Zweck ein. Auf den ersten Blick eine gewöhnliche Geburt Christi. Maria und Josef knien über dem neugeborenen Kind in einem baufälligen Stall. Doch die ganze Szene ist von einem steinernen Torbogen gerahmt, und auf den beiden Pfeilern stehen Adam und Eva, während über ihnen der Sündenfall in Grisaille in den Bogen gemeißelt ist. So erscheint die Geburt als Antwort auf jene erste Sünde, als Anfang einer Kette, die am Kreuz endet. Hinter den Figuren liegt eine ordentliche flämische Stadt, bis auf zwei Kuppeldächer, die für Jerusalem stehen, wo dasselbe Kind später sterben würde.