Geburt Christi

Es ist ein kleines Werk, eine Tafel etwa in der Größe eines Blattes Papier, gedacht zum Halten in der Hand und zum stillen Gebet, nicht für die Wand. Memling malte sie um 1470 in Brügge, als er zum führenden Maler der Stadt wurde, und er gibt der Geburt Christi jene ruhige, geordnete Stille, die seine Kunst bei den Kaufleuten und Bankiers der reichen Hafenstadt so begehrt machte. Maria kniet vor dem Kind auf dem bloßen Boden, Josef ein wenig abseits, der Stall öffnet sich auf eine stille flämische Landschaft. Nichts daran ist dramatisch. Alles ist klein, klar und genau, gemacht für die Augen eines einzelnen Menschen aus der Nähe. Heute gehört die Tafel dem Museum für Angewandte Kunst in Köln.