Die Niagarafälle und die Stromschnellen

Die Fälle selbst hat Kensett klein gehalten. Sie sitzen am linken Bildrand als weißer Bogen aus Wasser, und fast die ganze Leinwand gehört dem breiten Fluss mit seinen Stromschnellen, die sich an den Felsen brechen, unter einem blassen, klaren Himmel. Gemalt hat er das Bild um 1851. Ein Kritiker schrieb einmal, Kensett behandle ein Thema wie Niagara, ohne seine Ruhe zu verlieren, wie ein gebildeter Vortragskünstler. In den folgenden Jahren malte er die Fälle erneut, und 1854 zahlte der englische Sammler Francis Egerton, Earl of Ellesmere, 500 Dollar für eine seiner Niagara-Ansichten, einer der höchsten Preise, die ein Kensett bis dahin erzielt hatte. Diese Leinwand, etwa 60 Zentimeter breit, blieb bis zu seinem Tod 1872 im Atelier und wurde noch im selben Jahr in New York bei der Gedächtnisausstellung der National Academy of Design verkauft. 1945 erwarb sie der Sammler Maxim Karolik, drei Jahre später kam sie mit dem Vermächtnis seiner Frau Martha ins Museum.