Odysseus auf der Insel der Phäaken

Der Augenblick stammt von Homer. Odysseus, schiffbrüchig und nackt, tritt am Fluss aus dem Dickicht, um die Prinzessin Nausikaa anzuflehen, die dort mit ihren Mägden die Wäsche wäscht. Rubens macht daraus jedoch eine weite Landschaft, in der Himmel, Gelände und Licht ebenso viel erzählen wie die Figuren, wenn nicht mehr. So sehr, dass die Tafel 1677 in der Sammlung des Herzogs von Richelieu als Ansicht der Stadt Cádiz verzeichnet war, der Mythos kaum bemerkt. Sie kam dann an die Habsburger, gelangte 1765 nach Florenz und wurde 1799 von den Franzosen nach Paris gebracht, von wo sie erst 1815 zurückkehrte.