Pallas und Arachne

Um 1636 gab Philipp IV. bei Rubens Dutzende mythologischer Szenen für die Torre de la Parada in Auftrag, sein Jagdschloss bei Madrid. Dieses kleine Ölbild ist eine der Skizzen, die der Maler selbst anfertigte, ehe seine Werkstatt die Komposition vergrößerte. Der Mythos erzählt, dass die sterbliche Weberin Arachne es wagte, die Göttin Pallas Athene herauszufordern, und obendrein die skandalösen Liebschaften der Götter in ihr Gewebe wob. Rubens hält den Augenblick des Zorns fest: Athene schlägt die junge Frau mit dem Weberschiffchen. Im Hintergrund erkennt man den Raub der Europa nach Tizian, eines jener Gewebe, die den Affront auslösten. Bei Ovid verwandelt die Göttin Arachne am Ende in eine Spinne.