Der Parnass

Um 1497 richtete Isabella d'Este, die junge Markgräfin von Mantua, in ihrem Palast ein kleines Studierzimmer ein, das Studiolo, und wollte es von den berühmtesten Künstlern Italiens mit gelehrten Themen ausmalen lassen. Dieses erste Bild lieferte ihr Hofmaler Mantegna. Venus und Mars stehen als Liebespaar offen auf einem Felsbogen. Links brüllt Vulcanus, der Gatte der Venus, aus der Tür seiner Schmiede, während ein kleiner Amor mit dem Blasrohr auf ihn zielt. Darunter tanzen neun Musen im Reigen zur Leier Apollons, und am Rand steht Merkur beim geflügelten Pferd Pegasus. Das Programm hatte ihr der Hofdichter Paride da Ceresara ausgedacht, und Isabella war dafür bekannt, ihre Maler genau an solche Vorgaben zu binden, bis hin zu Haltungen und der Zahl der Figuren.