Der polnische Prometheus

Ende 1830 erhoben sich die Polen gegen die russische Herrschaft, und im Herbst 1831 war der Aufstand niedergeschlagen und Warschau eingenommen. Vernet, der in den Pariser Kreisen verkehrte, die den Aufstand bejubelt hatten, malte seine Antwort noch im selben Jahr. Er griff auf den alten Mythos des Prometheus zurück, der an einen Felsen geschmiedet ist, während ein Adler Tag für Tag an ihm zerrt. Hier ist der Prometheus ein toter polnischer Soldat in weißer Uniform, und der Adler auf seiner Brust ist schwarz und trägt einen russischen kaiserlichen Orden. Hinter ihm flieht eine Frau vor einem berittenen Kosaken. Das Bild gelangte schließlich in die Polnische Bibliothek in Paris, einen Treffpunkt der Verbannten, die dem gescheiterten Aufstand entkommen waren, wo es heute hängt.