Bildnis einer Dame

Als diese Tafel um 1590 entsteht, steckt Frankreich mitten in den Religionskriegen, und die Frau, die sie zu zeigen scheint, ist seit einer Generation tot. Das Gesicht nennt man überlieferungsgemäß Diane de Poitiers, die Witwe, die zur Favoritin König Heinrichs II. aufstieg und über Jahre die mächtigste Frau an seinem Hof war. Er starb 1559, sie 1566. Es ist also keine Dame, die ihrem Maler sitzt. Es ist ein Idealbild, das die Werkstätten rund um das königliche Schloss von Fontainebleau erst Jahrzehnte später schufen und die diese kühlen, halbfigurigen Frauen noch lange lieferten, nachdem sich der Hof, der sie angeregt hatte, längst zerstreut hatte. Das Bild gehört zu einer Gattung, für die es damals einen Namen gab, die Dame bei der Toilette, mit heller Haut, nackten Schultern und Schmuck vor dunklem Grund. Das Basler Museum nennt es schlicht Bildnis einer Dame und lässt die alte Benennung offen.