Bildnis eines Mannes

In den 1630er Jahren war das Rauchen in der niederländischen Republik noch eine recht neue Gewohnheit. Der Tabak war zu Beginn des Jahrhunderts mit Seeleuten und Soldaten gekommen, und inzwischen rauchten Studenten und Bürger lange Tonpfeifen, während Prediger und Moralisten dagegen wetterten. Gerrit Dou malte diesen jungen Mann zwischen 1635 und 1640 in Leiden, auf ein Oval von kaum 19 Zentimetern Höhe. Er hat sich zu uns umgedreht, den Ellbogen auf der Stuhllehne, die Pfeife in der Hand. Der Tabak im Kopf glimmt noch, und ein dünner Rauchfaden kräuselt sich nach oben. Dou arbeitete das Muster der Goldborte an der Kleidung heraus und die winzigen Lichtpunkte in den Augen. Lange hielt man das Bild für ein Selbstbildnis. Die National Gallery sieht darin heute eine Tronie, so nannte man in den Niederlanden die Studie eines Typs oder Charakters statt des Bildnisses einer bestimmten Person. Die Galerie kaufte es 1844 für 125 Guineen.