Bildnis eines Mannes

1506 war Augsburg eine der reichsten Städte nördlich der Alpen, eine freie Reichsstadt, in der deutsche Kaufleute das Geld von Kaisern und Päpsten verwalteten. Hans Burgkmair der Ältere war ihr führender Maler, und um diese Jahre begann Kaiser Maximilian I., ihm die großen Holzschnittwerke anzuvertrauen, die das kommende Jahrzehnt füllen sollten. Dieses kleine Bildnis gehört zu seinem stilleren Geschäft. Der Dargestellte bleibt namenlos, ein Mann aus dem Kaufmannsstand vor dunklem Grund, dem nichts beigegeben ist als Kopf und Hände. Burgkmair malt ihn in der älteren deutschen Weise, nah und nüchtern, während über dieselben Handelswege, die Augsburg reich machten, längst italienische Vorstellungen von Licht und Größe in die Stadt kamen.