Porträt eines Mannes, möglicherweise ein Architekt oder Geograf

Das ist der Rubens vor Rubens. Er malte es 1597, noch in seinem heimatlichen Antwerpen und gerade erst 20 Jahre alt, drei Jahre bevor er nach Italien aufbrach und zu dem großen Meister des Barock wurde, den wir vor uns sehen. Es ist ein kleines Stück, in Öl auf eine Kupferplatte gemalt, kaum größer als eine Hand, und es gilt gemeinhin als sein frühestes datiertes Bild. Wer der Dargestellte ist, weiß man nicht. Er hält einen Zirkel und einen Winkel, das Gerät eines Architekten oder Kartografen, daher der vorsichtige Titel. In der anderen Hand liegt eine kleine Uhr im Etui, die alte Erinnerung daran, dass die Zeit abläuft.