Bildnis des Kardinals Tavera

El Greco hat diesen Mann nie gesehen. Kardinal Juan Pardo de Tavera, Erzbischof von Toledo, war 1545 gestorben, mehr als 60 Jahre bevor der Maler um 1609 sein Bildnis schuf. Als Vorlage diente ihm eine wächserne Totenmaske, die der Bildhauer Alonso Berruguete für das Grabmal angefertigt hatte. Das erklärt das Gesicht: eingefallen, fast blutleer, die Haut über die Knochen gespannt, und doch von einer nervösen Wachheit. El Greco war selbst schon alt und malte in diesen Jahren mit lockerem, fast flackerndem Pinsel. Der Kardinal hatte das große Hospital in Toledo gestiftet, in dem das Bild bis heute hängt.