Die Geschichte
Das Hospital de Tavera, gleich vor den alten Mauern Toledos, wurde gebaut, um zweierlei zugleich zu sein. Kardinal Juan Pardo de Tavera, Erzbischof von Toledo, gründete es 1541 als Spital für die Armen der Stadt und als sein eigenes Mausoleum. Sein Marmorgrab, geschaffen vom Bildhauer Alonso Berruguete, steht noch immer in der Kirche, und Berruguete starb 1561 im Gebäude selbst, kurz nachdem er es vollendet hatte.
Die Gemälde gehören zu derselben Stiftung. 1608 beauftragte das Spital El Greco, den auf Kreta geborenen Maler, der Toledo zu seiner Heimat gemacht hatte, mit den drei Altären der Kirche, dem größten Auftrag seiner Laufbahn. Er starb 1614, ohne das Werk vollendet zu haben, und sein Sohn Jorge Manuel führte es zu Ende. Die Taufe Christi, wohl für den Hauptaltar bestimmt, ist eines der Ergebnisse, von der Werkstatt vollendet. El Greco malte auch den Gründer, ein postumes Bildnis, entstanden mehr als 60 Jahre nach dem Tod des Kardinals im Jahr 1545.
Heute wird die Anlage von der Fundación Casa Ducal de Medinaceli betreut, einer Stiftung der herzoglichen Familie. Der Rundgang führt durch Räume, die als Adelsresidenz eingerichtet sind, mit El Grecos Heiliger Familie und seinen Tränen des heiligen Petrus, und schließt die alte Apotheke des Spitals ein.
