Bildnis des Giulio Clovio

Als der junge Kreter, den wir als El Greco kennen, um 1571 nach Rom kam, war er dort ein Unbekannter. Einer seiner ersten Gönner war Giulio Clovio, ein berühmter Meister der Buchmalerei, den man den Michelangelo der kleinen Formate nannte. Clovio öffnete ihm den Weg in den Kreis des mächtigen Kardinals Farnese. Aus Dankbarkeit oder Freundschaft malte El Greco dieses Bildnis, sein frühestes bekanntes Porträt. Der alte Clovio deutet mit dem Finger auf sein Hauptwerk, ein prachtvoll ausgemaltes Stundenbuch für die Farnese. Hinter ihm öffnet sich ein Fenster zu einem Himmel mit ziehenden Wolken, in dem schon etwas von der Unruhe steckt, die El Grecos späte Bilder prägen sollte. Die Brille in Clovios anderer Hand verrät, wie genau seine winzige Malerei sein musste.