Bildnis des Herman Boerhaave (1688-1738)

Arent de Gelder datierte diese Leinwand auf 1722, das Jahr, in dem die Gicht Herman Boerhaave fünf Monate lang ans Bett fesselte. Boerhaave lehrte in Leiden Medizin, Botanik und Chemie und war der berühmteste medizinische Lehrer seiner Zeit, zu dem Studenten aus ganz Europa kamen. Als er im Januar 1723 in den Hörsaal zurückkehrte, wurden das Universitätsgebäude und die Häuser an den Leidener Grachten ihm zu Ehren illuminiert.

De Gelder zeigt ihn zwanglos, in einem locker umgelegten roten Mantel, eine Hand nach außen gedreht, als sei er mitten in einem Satz. Das Oval ist mit schnellen, breiten Pinselstrichen gemalt. Eine so bekannte öffentliche Person war ein ungewöhnliches Modell für diesen Maler aus Dordrecht, der vor allem biblische Szenen und Studien nach Leuten aus seiner Stadt malte.

Eine alte Aufschrift auf der Rückseite nennt den Namen des Malers, das Jahr 1722 und Boerhaaves Geburt am letzten Tag des Jahres 1668. Das Bildnis wurde dem Mauritshuis 1918 geschenkt.