Bildnis des Marchese Massimiliano Stampa

1557 erbte ein neunjähriger Junge eine Markgrafschaft. Sein Vater war eben gestorben, und der kleine Massimiliano Stampa wurde dritter Markgraf von Soncino, einem Städtchen in der Lombardei. Die Familie wollte den Augenblick mit diesem ganzfigurigen Bildnis festhalten, und der Auftrag ging an Sofonisba Anguissola, damals eine Frau in den Zwanzigern am Anfang ihrer Laufbahn. Es war ihr erster bedeutender Auftrag. Sie kleidet den Jungen in das strenge Schwarz der italienischen Höfe und stellt ihn in die Haltung eines erwachsenen Mannes, eine Hand auf einer steinernen Brüstung. Und doch gelingt es ihr nicht ganz, ihn feierlich zu machen. Sein Ausdruck bleibt zögernd, der eines Kindes, und zu seinen Füßen ist ein kleiner Schoßhund eingeschlafen, unbeeindruckt vom Gewicht des neuen Titels über ihm.