Porträt von Virginio Cesarini

Der junge Mann dieses Bildnisses gehörte zum kleinen Kreis um Galileo. Virginio Cesarini war ein römischer Adliger und Dichter, der in die Accademia dei Lincei eintrat, jene wissenschaftliche Gesellschaft, zu deren Mitgliedern auch Galileo zählte, und Galileo schätzte ihn so sehr, dass er ihm 1623 seine Schrift Il Saggiatore widmete. Er war kaum über zwanzig, als Domenichino ihn malte, und trug die Krankheit bereits in sich, die ihn töten sollte. Im Gesicht ist sie zu lesen, in der blassen Haut und der fiebrigen Röte auf den Wangen, das Zeichen der Schwindsucht, die ihn 1624 mit 29 Jahren dahinraffte. Er trägt das dunkle Gewand eines Mannes im Dienst der Kirche, und der lockere, warme Farbauftrag hat Betrachter an venezianische Bildnisse Tizians erinnert.