Bildnisse von Martin Luther und Philipp Melanchthon

Um 1543 hatte die Reformation ihre zwei bekannten Gesichter, und hier sind sie zusammen: Martin Luther und Philipp Melanchthon, jeder auf einer kleinen Tafel etwa im Format einer Buchseite. Luther, der Prediger, hält sein Buch. Melanchthon, der Gelehrte, der die neue Lehre in Worte fasste, blickt vom Gegenstück herüber. Cranachs Werkstatt brachte solche Paare in großer Zahl hervor, und es ging um Reichweite, nicht um Prunk. Ein Bildnis, klein genug zum Mitnehmen, konnte die Anführer der Bewegung in ein Wohnhaus, eine Studierstube, die Sammlung eines Kaufmanns bringen, weit weg von Wittenberg. Zu den Medici ins katholische Florenz kamen sie als Kuriositäten von der anderen Seite eines gespaltenen Europas; so gelangten zwei Bildnisse protestantischer Reformatoren in die Uffizien.