Quai Saint-Michel

Im Frühjahr 1888 ging der amerikanische Maler Childe Hassam nicht mehr zur Académie Julian, dem gut besuchten Pariser Atelier, in dem ausländische Studenten das Zeichnen übten, und arbeitete ganz auf eigene Faust. Er war mitten in einem dreijährigen Aufenthalt in der Stadt, und der Wandel zeigt sich hier im lockereren Pinselstrich und in helleren Farbtönen. Der Ort ist der Quai Saint-Michel am linken Seineufer, nur wenige Schritte von Notre-Dame entfernt, wo die Händler unter freiem Himmel ihre Stände mit gebrauchten Büchern am Fluss aufgebaut hatten. In der Mitte beugt sich eine gut gekleidete junge Frau über einen tragbaren Bücherstand, in Glacéhandschuhen und mit einem Federhut, während die ältere Verkäuferin strickend daneben sitzt, deren Gesicht und abgetragenes Tuch den Abstand zwischen beiden wortlos ermessen. Binnen eines Jahres war Hassam zurück in den Vereinigten Staaten, wo er zum führenden Impressionisten des Landes wurde, später vor allem bekannt für seine mit Fahnen geschmückten Straßen von New York.