Kathedrale von Rouen, Fassade

In einer Aprilnacht 1892, nach Wochen vor der Westfassade der Kathedrale von Rouen, träumte Monet, das Bauwerk stürze über ihm zusammen, und es sei blau, rosa oder gelb. Er schilderte den Albtraum in einem Brief an Alice Hoschedé, die er im Juli heiraten sollte, und schrieb, er sei erschöpft und könne nicht mehr. Kurz darauf packte er entmutigt die Leinwände ein und nahm sie mit nach Giverny. Im folgenden Winter kehrte er nach Rouen zurück und malte die Fassade weiter, aus gemieteten Räumen auf der anderen Seite des Platzes, von Leinwand zu Leinwand wechselnd, wie das Licht über den Stein wanderte. Fertig wurden die Bilder erst später im Atelier in Giverny, wo er die ganze Gruppe von rund 30 Kathedralen überarbeitete. Das Museum in Boston zeigt, was diese Überarbeitung hinterlassen hat, trockene Farbe, Schicht um Schicht dick aufgetragen, rau wie verwitterter Stein, sodass die Oberfläche das Licht schluckt und zurückwirft wie die Mauern der Kathedrale selbst. Monet signierte das Bild unten links und datierte es 94. Er behielt es bis 1907, und 1917 kam es nach Boston.