Rudolf II. als Vertumnus

1591 malte Giuseppe Arcimboldo Kaiser Rudolf II. nicht als Herrscher in Rüstung, sondern als Vertumnus, den römischen Gott der Jahreszeiten und der Gartenfrüchte. Das Gesicht des Kaisers ist ganz aus Obst, Gemüse und Blüten zusammengesetzt, eine Birne als Nase, Äpfel und Kirschen als Wangen, Ähren und Blüten als Bart und Kragen. Weil Früchte aus allen Jahreszeiten zugleich erscheinen, sollte das Bild sagen, unter Rudolf sei ein goldenes Zeitalter angebrochen. Der Kaiser, ein Liebhaber von Wundern und Kuriositäten, war entzückt. Am Ende des Dreißigjährigen Krieges plünderten schwedische Truppen 1648 Prag, und mit vielen anderen Werken gelangte auch dieses nach Schweden, wo es bis heute in einem Schloss hängt.