Der heilige Franziskus in Ekstase

Der heilige Franziskus ist krank und leidet, und ein Engel spielt ihm auf der Laute vor. Die Episode stammt aus der Lebensbeschreibung des Heiligen, die Bonaventura im 13. Jahrhundert verfasste. Dort heißt es, himmlische Musik habe die Schmerzen des meditierenden Franziskus gelindert. In den katholischen Niederlanden um 1630 passte diese stille, nach innen gewandte Frömmigkeit in die Zeit, und Franziskus mit den Wundmalen Christi gehörte zu den Heiligen, die die Gegenreformation besonders gern gemalt sah. Van Dyck schuf die Leinwand für das Jesuitenkolleg in Mechelen, dem Sitz des Erzbischofs der Südlichen Niederlande. Das Museum erwarb sie 1776 von diesem Kolleg.