Der heilige Franziskus kniend in Meditation

Im Toledo der 1590er Jahre, eine Generation nach dem Konzil von Trient, das die Katholiken aufrief, der Reformation mit Buße und Gebet zu begegnen, war kein Heiliger gefragter als Franz von Assisi, der Mönch, der auf alles verzichtet hatte. El Greco malte ihn wieder und wieder. Mindestens ein Dutzend Fassungen genau dieser Komposition verließen seine Werkstatt, was zeigt, wie stetig die Kirchen und privaten Auftraggeber Toledos sie verlangten. Franz kniet in einer felsigen Nische in grobem braunem Habit, ein Buch zum Studium neben sich, einen Totenschädel in den Händen als schlichte Erinnerung daran, dass der Tod naht. El Greco lässt das Licht aus keiner erkennbaren Quelle fallen, sodass der graue Himmel und der bleiche Schädel von innen zu leuchten scheinen.