Der büßende Hieronymus

Entstanden zwischen 1556 und 1561, für einen Altar der venezianischen Pfarrkirche Santa Maria Nuova. Tizian war damals der gefragteste Maler Europas und arbeitete für Habsburger und Päpste. Für diese Gemeinde lieferte er eine der freiesten Leinwände seiner späten Jahre, fast einfarbig in Erdtönen gehalten, in der der Heilige und die Felswand kaum noch auseinanderzuhalten sind. Um ihn herum liegen Schädel und Sanduhr, Bücher, ein schlafender Löwe, dazu eine Eidechse und eine Schnecke, die das Standhalten in der eigenen Schale meint. Die Restaurierung von 1982 hat gezeigt, dass der geschwungene obere Abschluss erst im 18. Jahrhundert angesetzt wurde. Ursprünglich war das Bild rechteckig, wie die beiden anderen eigenhändigen Fassungen im Escorial und in der Sammlung Thyssen-Bornemisza. 1808 wurde die Kirche aufgehoben und die Leinwand ging nach Brera.