Heilige Maria Magdalena

Bei den Rothschilds trug dieses Bild lange einen falschen Namen. Baron James de Rothschild erwarb es 1840 in Paris im Tausch gegen ein Gemälde des belgischen Tiermalers Eugène Verboeckhoven, und sein Inventar nannte es schlicht eine Heilige. Sein Sohn Alphonse, der es im Schloss Ferrières vor den Toren von Paris aufbewahrte, verzeichnete es als Pandora, weil die Frau den Deckel eines Gefäßes anhebt.

Es ist Maria Magdalena, und das Gefäß ist ihr Salbgefäß, mit dem sie Christus salbte. Sie hält es hinter einer Marmorbalustrade zwischen Säulen aus rotem Porphyr. Metsys malte sie in Antwerpen in den ersten Jahrzehnten des 16. Jahrhunderts. Der Louvre hält es für möglich, wenn auch für eine brüchige Vermutung, dass dies die Magdalena von Metsys ist, die der niederländische Reisende Johannes de Witt 1591 in einer Löwener Sammlung beschrieb, wenige Jahre bevor er in London das Innere des Swan Theatre zeichnete. Das Museum erwarb das Bild 2005 von Guy de Rothschild.