Quinten Massys

Die Legende sagt, Quinten Metsys habe als Schmied begonnen und zum Pinsel gegriffen, um die Tochter eines Malers zu gewinnen, und ob das nun stimmt oder nicht, er wurde der führende Maler Antwerpens, gerade als diese Stadt zu Europas reichstem Hafen wurde. Er wirkte dort von etwa 1490 bis zu seinem Tod 1530.

Er ist für zwei sehr verschiedene Gesichter berühmt. „Der Geldwechsler und seine Frau" zeigt ein Paar beim Wiegen von Goldmünzen, das Gebetbuch der Frau aufgeschlagen, doch ihr Blick auf der Waage, ein scharfer, sanft moralisierender Blick auf die neue Welt des Geldes um ihn herum. Und ein groteskes Porträt einer alternden Frau in altmodischem Putz, oft „Die hässliche Herzogin" genannt, ist so einprägsam, dass es später die Herzogin in den Illustrationen zu „Alice im Wunderland" anregte.

Metsys überbrückte die alte flämische Tradition der feinen Details und die neueren italienischen Ideen, die durch den Hafen nach Norden drifteten. Er starb 1530 in Antwerpen, und die Stadt war stolz genug auf ihn, dass später nahe ihrer Kathedrale eine Brunnenabdeckung zu seinen Ehren errichtet wurde.