Der heilige Simon

Simon liest, im Profil, die Finger zwischen den Seiten, um die Stelle nicht zu verlieren. Dicht neben dieser Hand, fast vom Dunkel verschluckt, liegt eine Säge, das Werkzeug, mit dem er der Überlieferung nach getötet wurde. Er beachtet sie nicht. Die Tafel gehört zu den zwölf Aposteln, die Rubens zwischen 1610 und 1612 für den Herzog von Lerma malte, den Mann, der für Philipp III. Spanien regierte. Nach dem Konzil von Trient waren solche Apostelreihen ein gewöhnlicher Auftrag geworden. Die Arbeit macht hier das Licht. Es fällt hart von der Seite, hebt Stirn und Hände aus dem dunklen Grund und lässt alles andere versinken. 1618 schickte Rubens einem englischen Diplomaten eine Liste der Bilder in seinem eigenen Haus, und darunter war eine zweite Apostelreihe, von seinen Schülern nach seinen Vorlagen gemalt.