Der heilige Thomas

1618 schickte Rubens dem englischen Diplomaten Sir Dudley Carleton, mit dem er Bilder tauschte, eine Liste der Gemälde in seinem Antwerpener Haus. Eine Zeile lautet: die zwölf Apostel mit Christus, von meinen Schülern gefertigt nach den Originalen meiner Hand, die der Herzog von Lerma besitzt. Diese Originale sind die Folge, zu der auch diese Tafel gehört, gemalt zwischen 1610 und 1612 für den allmächtigen Günstling Philipps III. Thomas hat darin seine eigene Eigenheit. Er liest und hält das Buch so weit nach vorn, dass wir kein Wort davon sehen, während die an seinem Arm lehnende Lanze die Waffe seiner Tötung ist. Das Licht fällt von rechts und hebt das Gesicht vor dem glatten dunklen Grund heraus. Nach Lerma verliert sich die Spur für über hundert Jahre. Die zwölf tauchen 1746 in einem Inventar des Schlosses La Granja wieder auf, danach in Aranjuez, wo 1794 das ganze Apostelwerk im Ankleidezimmer der Königin hing.