Selbstbildnis

Ende 1880 brach Munch die technische Hochschule ab, an der er Ingenieur werden sollte, und notierte in sein Tagebuch, er habe beschlossen, Maler zu werden. Sein Vater, ein Militärarzt mit strengen religiösen Ansichten, hielt das für einen Irrweg. 1881 schrieb Munch sich an der Königlichen Zeichenschule in Kristiania ein, wie Oslo damals hieß.

Anfang 1882, mit 18 Jahren, entstand dieses Bild, sein erstes Selbstporträt. Kopf und Schultern im Halbprofil, Öl auf Papier, sauber gezeichnet und genau in Licht und Schatten gesetzt. Es ist die Arbeit eines fleißigen Schülers, und nichts daran kündigt an, was ein Jahrzehnt später kommen sollte.

Auf der Rückseite hat seine jüngere Schwester Inger notiert, dass er es 1882 malte, als die Familie am Olaf Ryes plass wohnte.