Selbstbildnis

Um 1628 war Rubens ebenso Diplomat wie Maler: Er reiste nach Madrid und bald nach London, im Auftrag zwischen der spanischen Krone und ihren Gegnern. Hier stellte er sich nicht als Mann vor der Staffelei dar, sondern als Edelmann, mit breitem schwarzem Hut und dunklem Mantel, ohne Pinsel und ohne jedes Zeichen seines Berufs. Das Bild war nie für den Verkauf bestimmt. Es blieb als Vorlage in seiner Werkstatt, ein Gesicht, das die Gehilfen kopieren und die Kupferstecher in Bildnisse des berühmten Meisters verwandeln konnten. Der Hintergrund ist kaum ausgeführt und der Mantel in breiten Zügen angelegt, während die Sorgfalt den Augen gilt und dem ruhigen, prüfenden Blick, den er auf sich selbst richtet.