Selbstbildnis

In Antwerpen gab es 1548 für eine Frau keinen anerkannten Weg, Malerin zu werden. Die Zunftwerkstätten nahmen männliche Lehrlinge auf, und eine Tochter aus gutem Haus stand nicht vor aller Augen an der Staffelei. Catarina van Hemessen war 20 Jahre alt, als sie sich malte, und sie ließ keinen Zweifel daran, was sie da tat. Sie wendet sich kurz von der Tafel ab, einen feinen Pinsel an einen Malstock gelehnt, der ihr die Hand führt, die Palette voller Farbe. Oben schrieb sie auf Latein, dass sie sich in diesem Alter selbst gemalt habe. Kein älteres erhaltenes Ölbild zeigt einen Künstler so bei der Arbeit, mit dem Werkzeug des Fachs in der Hand. Auch ihr Vater, Jan Sanders van Hemessen, war Maler, und bei ihm hat sie es gelernt.