Selbstbildnis mit Zigarette

Als Munch dieses Bildnis im Herbst 1895 in Kristiania zeigte, dem heutigen Oslo, war eine Zigarette nichts Neutrales. Sie las sich als Abzeichen des Bohemien und des Dekadenten, eines Lebens bewusst außerhalb des ehrbaren norwegischen Bürgertums, und genau so wollte sich Munch, damals 31 Jahre alt, zeigen. Er lässt den Rauch die Arbeit tun. Sein Körper löst sich in einem bräunlichen Dunst auf, von unten beleuchtet, sodass das Gesicht und die Hand mit der Zigarette aus dem Halbdunkel nach vorn treten. Alles Feste eines herkömmlichen Porträts ist weich geworden. Munch trat selbst an die Nationalgalerie heran und bot ihr mehrere Bilder zum Kauf an, und dieses war eines von denen, die sie nahmen.