Decke der Halbgötter

Um 1490 richtete Kardinal Domenico della Rovere einen neuen Palast nahe dem Vatikan ein und übergab die Decke eines Saals einem jungen Maler aus Umbrien namens Pinturicchio. Was dort entstand, ist ein Raster aus 63 achteckigen Feldern, in Tempera auf Papier gemalt und dann auf das Holz aufgezogen. Statt Heiliger wimmelt es darin von Sphingen, Tritonen, Satyrn, Sirenen und Kentauren, jenen Mischwesen, die die mittelalterlichen Bestiarien und Monsterbücher bevölkerten. Die Bedeutungen haben wohl die Gelehrten aus dem Kreis des Kardinals eingefädelt. In der Mitte breitet sich der Stammbaum der della Rovere aus, von zwei Pfauen bewacht, und weitere Pfauen stecken in den Ecken. Die Felder sind immer noch dort oben, im Palazzo dei Penitenzieri in Rom.