Soldat bezahlt eine Wirtin in einem Gasthaus

1658 war für Pieter de Hooch in Delft ein Wendejahr. In diesem Jahr entstanden seine ersten sonnenhellen Höfe mit Mägden und Kindern, die Bilder, für die er heute bekannt ist. Dieses hier gehört noch zum älteren Stoff, zu den Wachstuben und Schankräumen, in denen Soldaten der Republik ihre Zeche begleichen. Der Mann, der Münzen abzählt, und die Wirtin, die die Hand aufhält, beide in ganzer Figur, das ist eine Anordnung, die er mehrfach wiederholt hat.

Der weitere Weg des Bildes ist gut dokumentiert. Am 31. Juli 1771 kam es in Amsterdam bei der Versteigerung der Sammlung des Kaufmanns Gerrit Braamcamp zum Aufruf. Der Händler Pieter Fouquet ersteigerte es für den 3. Earl of Bute, den früheren britischen Premierminister. Auf derselben Auktion kaufte auch Katharina die Große ein. Ihre Kisten gingen im Oktober 1771 mit dem Frachtschiff Vrouw Maria vor der finnischen Küste unter, während das Bild des Earls nach Schottland kam, wo es bis heute im Familiensitz Mount Stuart auf der Insel Bute hängt.