Blumenstrauß mit einem Käfer auf einer steinernen Balustrade

Um 1741 war das Blumenstück vor dunklem Grund längst eine alte Mode. Seit dem vorigen Jahrhundert setzten Maler ihre leuchtenden Blüten vor fast schwarze Hintergründe, und der Geschmack hatte sich weithin gewandelt. Rachel Ruysch, damals in ihren späten Siebzigern, gehörte zu den Letzten, die noch so arbeiteten, und sie tat es meisterhaft. Ein Strauß Gartenblumen neigt sich über eine schlichte steinerne Balustrade, beleuchtet, als hätte man in einem dunklen Raum einen Fensterladen einen Spalt geöffnet. In der niederländischen Blumenmalerei waren die kleinen Tiere nie bloße Zier. Sie erinnerten still daran, dass ein geschnittener Strauß bereits im Vergehen ist, Schönheit auf dem Weg hinaus, und Ruysch malte jedes Blatt und Blütenblatt mit der Geduld einer Frau, die ihr Leben lang echte Präparate studiert hatte. Unten links sitzt ein einzelner Käfer auf dem Stein, den Körper den Blumen zugewandt, und führt den Blick geradewegs hinauf in den Strauß.