Johannes der Täufer, Engel der Wüste

Johannes der Täufer steht hier mit Flügeln, wie ein Engel. Das Bild wirkt befremdlich, bis man sich erinnert, dass das griechische Wort Engel schlicht Bote heißt, und Johannes war der Bote, der Christus ankündigte. Die Ostkirche stellte ihn seit etwa dem 13. Jahrhundert so dar, im Gewand aus Kamelhaar, mit einer Schriftrolle und einer kleinen Schale, in der sein eigenes abgeschlagenes Haupt liegt, ein Verweis auf seinen Tod. Die Westkirche übernahm den geflügelten Typus nie. Ungewöhnlich ist hier der Maler selbst. Dionysius stammte aus dem Dorf Furna in Griechenland und lebte als Mönch auf dem Berg Athos, und er verfasste das Handbuch, das orthodoxen Malern genau vorschrieb, wie eine solche Gestalt zu malen sei.