Streikpapyrus

Die Arbeiter, die in Theben die Königsgräber aus dem Fels schlugen, wurden in Getreide bezahlt. Im 29. Regierungsjahr Ramses’ III. blieb diese Lieferung aus. Das Museum setzt seine Regierung von 1187 bis 1157 v. Chr. an, und an den Außenwänden seines Tempels in Medinet Habu hatte der König seine Siege über die Seevölker und die Libyer verewigen lassen. In den Speichern fehlte nun das Korn.

Dieser Papyrus hält fest, was dann geschah, in Hieratisch, der flüssigen Schrift des Alltags. Als Verfasser nennt das Museum den Schreiber Amennacht. „Jahr 29, zweiter Monat der Überschwemmung, Tag 10. Heute ging die Mannschaft an der Wachstation vorbei und rief: Wir haben Hunger!“ Schon 18 Tage in diesem Monat, heißt es weiter, hätten sich die Männer hinter den Totentempel Thutmosis’ III. gesetzt. Beamte versuchten sie umzustimmen. Die Arbeiter antworteten, sie seien es nicht gewohnt, ohne Salböl, Fisch und Gemüse auszukommen, und verlangten, man möge ihre Worte dem Pharao und dem Wesir, seinem obersten Minister, schreiben.

Es ist der älteste schriftlich überlieferte Streik, und er war damit nicht vorbei. Als ein Teil des ausstehenden Getreides verteilt wurde, legten die Männer die Arbeit bald wieder nieder.