Susanna und die beiden Alten

Rubens war um die 60, als er diese Tafel Ende der 1630er-Jahre malte, rund 30 Jahre nachdem er sich als junger Maler in Rom zum ersten Mal an dem Thema versucht hatte. Die Geschichte steht im Buch Daniel. Zwei angesehene Älteste belauern Susanna beim Bad in ihrem Garten und verlangen, dass sie sich ihnen hingibt. Hier kauert sie auf einem niedrigen Sitz und zieht einen dunklen Umhang über den Körper, während die beiden Männer noch über die Gartenmauer klettern. Ihre zusammengekauerte Haltung geht auf eine antike Skulptur zurück, wohl auf den Typus der Kauernden Venus, und die Alte Pinakothek sieht darin ein Bild der Keuschheit, dem die ungestümen, zupackenden Gesten der Alten gegenüberstehen. Abgewiesen, verleumden die beiden sie später öffentlich als Ehebrecherin, und erst der Prophet Daniel beweist ihre Unschuld. Den geschnitzten Rahmen entwarf im 18. Jahrhundert Joseph Effner, der Hofbaumeister des bayerischen Kurfürsten Max Emanuel.