Die Erscheinung Christi vor dem Volk

Zwanzig Jahre lang arbeitete Alexander Iwanow an diesem einen Bild. Von 1837 bis 1857 saß der russische Maler in Rom und malte an einer riesigen Leinwand, über fünf Meter hoch und sieben Meter breit. Sie zeigt den Moment, in dem Johannes der Täufer am Jordan die Menschen tauft und in der Ferne zum ersten Mal Christus erscheint. Iwanow wollte jede Regung von Zweifel, Furcht und Hoffnung genau treffen, und so entstanden rund 300 Studien zu Köpfen, Körpern und zur Landschaft. Als er das Werk 1858 endlich nach Russland brachte, fiel der Empfang kühler aus als erhofft, und wenige Wochen später starb Iwanow an der Cholera. Unter den Figuren nahe bei Christus soll er sich selbst in einem grauhaarigen Wanderer verewigt haben.