Die Schöne

1915 tobt der Weltkrieg, und Kustodijew, seit Jahren von einem Wirbelsäulenleiden geplagt und fast ans Bett gefesselt, malt das Kaufmanns-Russland der Vorkriegszeit, üppig und rosig, als ginge ihn das Unglück nichts an. Diese Schöne gehört dazu. Eine füllige junge Frau liegt halb auf einer Truhe, auf einer rosa Steppdecke, inmitten eines Bergs von Kissen. Modell war eine Schauspielerin des Moskauer Künstlertheaters, Faina Schewtschenko, einundzwanzig Jahre alt; dass sie nackt posiert hatte, hätte sie fast ihren Platz im Ensemble gekostet. Als das Bild noch 1915 gezeigt wurde, drängte sich das Publikum so davor, dass andere Maler sich ärgerten. Sehen Sie die bemalte Truhe unter ihr: eine solche stand in jedem wohlhabenden Haus jenes Russlands, das Kustodijew aus dem Gedächtnis malte.