Das Almosen des heiligen Laurentius

Das ganze Bild dreht sich um Hände. Die Hände des heiligen Laurentius geben, die Hände eines alten Bettlers nehmen demütig entgegen, und der Gegensatz ist so scharf gesetzt wie der von Licht und Schatten. Die Andachtsliteratur des 17. Jahrhunderts sprach gern von der Hand des Armen, manus pauperis, in der die Barmherzigkeit dem Gebenden zum Heil wird, und das Museum sieht dieses Bild hier umgesetzt. Die Geschichte stammt aus der Passio des Laurentius, eines Diakons der römischen Kirche, und war über Heiligenlegenden wie die Legenda aurea weit verbreitet. Im Jahr 258, während der Verfolgung unter Kaiser Valerian, bat Papst Sixtus II. ihn, den Schatz der Kirche an die Armen zu verteilen, bevor er beschlagnahmt würde, und noch im selben Jahr starb Laurentius als Märtyrer. Bernardo Strozzi hat das Thema oft wiederholt. Diese Fassung, zwischen 1615 und 1620 datiert, zählt das Museum zu den frühesten und besten. Der italienische Staat erwarb sie 1911.